Vrouwen in de top: net mannen

Topvrouwen maken de belofte van vrouwelijk leiderschap niet waar.

Dit blijkt uit een onderzoek van reputatieonderzoeksbureau Hofkes in samenwerking met de Volkskrant. De onderzoekers hebben veertig bestuurders uit de Volkskrant Top 200 van meest invloedrijke Nederlanders anoniem geënquêteerd. Volgens de ondervraagden heeft de ideale bestuurder de volgende eigenschappen: het vermogen tot zelfreflectie, het bewustzijn van signalen uit de omgeving, het vermogen om makkelijk verbinding te maken met mensen, besluitvaardigheid en het hebben van een duidelijke, heldere visie.
Zowel de mannelijke als vrouwelijke topbestuurders zeggen dat ze niemand kennen die al deze eigenschappen bezit. Maar opvallend is dat de ervaringen met vrouwen in de top aanzienlijk slechter zijn dan verwacht. Dit leidt er volgens het onderzoeksbureau toe dat zowel mannelijke als vrouwelijke bestuurders terughoudend worden in het benoemen van nieuwe topvrouwen.

Volgens Hofkes is er sprake van een duidelijke ‘mismatch’ tussen de verwachtingen ten aanzien van vrouwelijk leiderschap en de ervaringen met vrouwen aan de top. ‘Het lijkt erop dat de verwachtingen van topvrouwen onrealistisch hoog zijn, deze moeten worden bijgesteld.’ Hofkes sluit niet uit dat vrouwen in de top zich ‘mannelijk’ gedragen omdat ze denken dat dit van hen wordt verwacht. ‘Omdat ze in de top nog steeds als buitenstaanders worden gezien, hebben de vrouwen de neiging zich aan te passen. Dit pakt negatief uit: ze doen te erg hun best en worden gezien als bestuurders die zichzelf overschreeuwen. Dit is niet zozeer de schuld van de vrouwen, maar het ligt aan de setting waarin ze zich moeten handhaven.’

De top van vooral het bedrijfsleven blijft nog steeds een mannenwereldje maar er zijn niet voor niets steeds meer “topvrouwen”. Ik denk dat je als vrouw aan de top de gulden middenweg moet zien te vinden. Je handhaven tussen “de mannen” en vasthouden aan de kwaliteiten die je naar de top hebben geholpen.

Bron: volkskrant.nl